Sociale innovatie is het vernieuwen van de arbeidsorganisatie en -relaties voor betere prestaties, productiviteit en arbeidskwaliteit. Er zijn drie belangrijke hefbomen: slimmer werken, dynamisch managen en flexibel organiseren.
Het gemeenschappelijk belang van werkgever en werknemer staat voorop bij het vernieuwen van de ondernemingsprocessen. Veranderingen moeten zorgen voor meer werkplezier en talentontplooiing. Tegelijk versterken ondernemingen hun concurrentiepositie, verzekeren groei en verhogen hun crisisbestendigheid.
De innovatieparadox ondersteunt het belang van sociaal innoveren. Uit onderzoek blijkt dat het succes van innovatie slechts voor 25 procent te wijten is aan technologische innovatie en 75 procent door sociale innovatie. Bedrijven moeten dus meer gaan inzetten op vernieuwingen voor mens en organisatie om innovatief te blijven.